Monohydrat glukozy jest białym, krystalicznym proszkiem. Jest to cukier naturalny, który ma szerokie zastosowanie w przemyśle spożywczym. Można go otrzymać w wyniku hydrolizy skrobi kukurydzianej.
Cząsteczka glukozy może mieć postać pierścienia lub łańcucha otwartego. W postaci otwartego łańcucha ma nierozgałęziony szkielet złożony z sześciu atomów węgla. Jednakże cząsteczka w tej postaci stanowi jedynie 0,25% całkowitej liczby cząsteczek glukozy w roztworze wodnym.
Glukoza jest powszechnym źródłem energii dla wielu organizmów. Jest magazynowany w wątrobie i mięśniach w postaci glikogenu. Jest transportowany po całym organizmie zwierzęcia poprzez krew i limfę. Część glukozy jest również pobierana przez przewód pokarmowy. Kiedy zapasy glikogenu w organizmie są niskie, wątroba może przekształcić glukozę w kwas mlekowy.
Glukoza jest najpowszechniejszą formą aldoheksozy występującą w organizmach żywych. Substancja ta jest wykorzystywana jako punkt wyjścia dla kilku ważnych szlaków metabolicznych. Glukoza służy również jako prekursor do produkcji kilku substancji.
Grupa hydroksylowa w pozycji C-5 tworzy wiązanie półacetalowe z odpowiednią grupą aldehydową w pozycji C-1. Obie te grupy są umieszczone w pozycji równikowej.
Cząsteczka w cyklicznej formie glukozy jest bardziej stabilna niż w formie o otwartym łańcuchu. Tempo glikacji jest zatem niższe. W rezultacie glukoza ma mniejszą tendencję do reagowania z grupami aminowymi w białkach.
Glukoza jest głównym źródłem energii dla organizmu człowieka. Wiele osób ma we krwi niewielką ilość cukru.
